Recenzja RØDECaster Pro II: Najprostszy mikser typu „wszystko w jednym”.

RØDECaster Pro II to jedno z najpotężniejszych narzędzi do produkcji dźwięku typu „wszystko w jednym”, jakie można dziś kupić. RØDE ma już bogate w funkcje urządzenie – RØDECaster Pro – i dodało kilka imponujących ulepszeń, które sprawiają, że Pro II jest bardziej przydatny w szerszym zakresie aplikacji do nagrywania. Poza podcastingiem, RØDECaster Pro II doskonale nadaje się do dodania do dowolnej konfiguracji audio lub strumieniowej.

Niezawodne nagrywanie dźwięku wysokiej jakości zawsze było dla mnie wyzwaniem, a to naprawdę zmieniło zasady gry. Przez ostatnie kilka miesięcy używałem RØDECaster Pro II do tworzenia podcastów o tematyce horroru medycznego z dwoma prowadzącymi o nazwie Diagnosing Horror, grać sesje muzyczne na żywo z perkusją, basem i gitarą, a także nagrywać wysokiej jakości dźwięk dla wszystkich moich wideo.

Od razu stało się to niezbędnym narzędziem, które uczyniło cały proces nagrywania łatwiejszym, szybszym i jeszcze przyjemniejszym. Dla tych, którzy ściśle szukają rozwiązania do nagrywania podcastu, nowy Pro II może nie oferować wystarczającej ilości, aby uzasadnić różnicę w wysokości 200 USD w stosunku do swojego poprzednika. Jednak tym razem może zrobić o wiele więcej. RODECaster Pro II jest sprzedawany jako „zintegrowane studio do produkcji dźwięku”.

Choć nieco drogi za 699 USD, Pro II to znacznie więcej niż mikser cyfrowy. To interfejs audio, rejestrator i kontroler midi. Gdybyś miał wyceniać poszczególne rozwiązania o podobnych funkcjach, możesz z łatwością wydać ponad dwa razy więcej na mniej opływową i mniej kompaktową konfigurację.

Najlepsze nowe funkcje

Na pierwszy rzut oka Pro II może nie wyglądać na znaczące ulepszenie w stosunku do swojego poprzednika, ale gdy zagłębisz się w jego nowe ustawienia i tryby, szybko odkryjesz, że tak nie jest. Wewnętrznie Pro II ma teraz szybszy, czterordzeniowy silnik audio o wysokiej wydajności i studyjnej jakości przetwarzanie dźwięku APHEX, aby obsługiwać niskie opóźnienia i efekty w czasie rzeczywistym.

Efekty te są bardziej konfigurowalne, ponieważ obsługują teraz szczegółowe korekty, a nie tylko włączanie i wyłączanie. Obsługiwany jest szerszy zakres mikrofonów i wejść, ponieważ maksymalne wzmocnienie przedwzmacniacza wzrasta z 55dB do 76dB. W związku z tym RØDE twierdzi, że Pro II może faktycznie wyeliminować potrzebę stosowania wzmacniaczy liniowych, takich jak Cloudlifters, i całkowicie zapewnić czystszy dźwięk.

Poprzednio każdy suwak był stały, ale teraz można go przypisać w dowolny sposób. Dzięki dwóm portom USB-C można jednocześnie podłączyć dwa urządzenia w celu przechwytywania i wyprowadzania dźwięku.

Jeśli planujesz używać Pro II jako samodzielnego urządzenia, można je podłączyć do Internetu przez Wi-Fi lub Ethernet w celu łatwiejszej aktualizacji oprogramowania układowego bez potrzeby korzystania z komputera.

Ponieważ Pro II może być używany do znacznie więcej niż tylko podcastingu z ustawieniami „Pokaz” tworzonymi przez użytkownika, możesz zapisz własne dźwięki, ustawienia wstępne i pady SMART Pads — umożliwiając szybkie przełączanie między nimi konfiguracje. Pro II jest teraz zasilany przez USB-C, co ułatwia zasilanie za pomocą adapterów innych firm, a nawet power banków, jeśli obsługują 15 V 2 A.

Projektowanie i połączenia

Po włączeniu witają Cię kolorowe światła i jasny 5,5-calowy dotykowy ekran dotykowy HD, który działa jak mózg urządzenia. W tym roku pojawia się większe pokrętło, które można naciskać lub obracać, aby zmienić określone ustawienia. Pro II jest w rzeczywistości nieco mniejszy niż oryginalny Pro, waży 1960g i ma wymiary 305 mm (dł.) x 270 mm (gł.) x 60 mm (szer.). Z kolei Pro II może łatwiej zmieścić się na moim biurku montażowym obok laptopa i monitorów, nie zajmując zbyt dużo miejsca ani nie wyglądając nie na miejscu.

Kompromis polega na tym, że usunęli dwa suwaki z oryginału, dając ci teraz „tylko” sześć fizycznych suwaków. Liczba wejść nie spadła, w sumie dziewięć kanałów. Sześć można przypisać do fizycznych suwaków, podczas gdy pozostałe trzy można regulować wirtualnie, dotykając kanału na wyświetlaczu i używając pokrętła.

Pod każdym kanałem znajdziesz te same przyciski słuchania i wyciszania, aby szybko przełączać się między nimi bez konieczności regulacji rzeczywistego suwaka.

Nad każdym kanałem znajduje się kolorowy przycisk, który można dopasować do wejść liniowych w celu łatwej identyfikacji. To jest coś, na co RODE mocno naciskało w swoich ostatnich wydaniach produktów z zestawami Colors. Mogą to być po prostu kolorowe plastikowe pierścienie, ale kiedy szybko próbujesz wprowadzić poprawki, zwłaszcza na żywo, naprawdę robią różnicę.

Z tyłu Pro II nadal ma 4 wejścia mikrofonowe, jednak dużą zmianą w stosunku do swojego poprzednika jest to, że są one teraz gniazda combo XLR/TRS, umożliwiające podłączenie urządzeń 1/4", takich jak instrumenty muzyczne, bez konieczności stosowania dodatkowych adaptery.

Masz również te same cztery wyjścia słuchawkowe 1/4" z tyłu, a także lewe i prawe zbalansowane wyjścia liniowe 1/4". Każde wyjście słuchawkowe ma własną kontrolę poziomu, podczas gdy wyjście zbalansowane jest kontrolowane za pomocą Rotary Encoder z głównego ekranu Pro II.

Podobnie jak w przypadku oryginalnego Pro, możesz bezprzewodowo przesyłać strumieniowo źródła dźwięku do Pro II przez Bluetooth, jednak zrezygnowano z wejścia TRRS 1/8 cala. Biorąc pod uwagę, że większość nowoczesnych telefonów i tabletów nie ma gniazda jack 1/8", nie jest to wielka strata. Zastępując go, mamy teraz dodatkowy port USB-C, co daje nam łącznie dwa.

W przypadku obsługiwanych urządzeń jest to najłatwiejszy sposób na połączenie z Pro II. Używając tylko jednego kabla USB-C podłączonego do mojego MacBooka Pro, jestem w stanie przechwycić dźwięk z mojego komputera i jednocześnie nagrywaj z Pro II bezpośrednio do mojego preferowanego programu do edycji z RØDECaster jako źródło sygnału wejściowego. Równie łatwo możesz podłączyć drugi komputer i zrobić to samo. Jest to świetne rozwiązanie dla streamerów, którzy mają dedykowany komputer do grania i drugi do obsługi strumienia.

Pro II zastąpił swoje pady dźwiękowe ośmioma „inteligentnymi” padami, które są bardziej programowalne i mogą być teraz używane do wyzwalania podobnych funkcji, jak pokład Elgato Stream. Oprócz aktywacji wbudowanych efektów głosowych Pro II, takich jak pogłos, echo, wysokość dźwięku i efekty robota, możesz wysyłaj również polecenia MIDI do zewnętrznego oprogramowania i aktywuj automatyczne działania miksera, takie jak wyciszanie i zanikanie.

Pod padami znajdują się przyciski wstecz/do przodu, które umożliwiają dostęp do jeszcze większej liczby ustawień wstępnych. Pro II ma 4 GB wbudowanej pamięci, którą możesz załadować niestandardowymi efektami dźwiękowymi, podkładami muzycznymi, samplami lub jinglami. Na ekranie głównym możesz zobaczyć dopasowane kolorystycznie ikony do padów, dzięki czemu szybko wiesz, do czego jest aktualnie przypisany każdy pad. Kliknięcie ich na padzie uruchamia je, a wybranie ich na ekranie pozwala je dostosować lub wyłączyć.

Te funkcje są szczególnie przydatne podczas organizowania występów na żywo lub dodawania efektów i dźwięków bezpośrednio do nagrania, dzięki czemu późniejsza edycja jest mniejsza. Co ważniejsze, odkryłem, że aktywowanie tych efektów w czasie rzeczywistym nadaje produkcji bardziej organiczny charakter i być może jest to coś, co w danym momencie wydaje się odpowiednie.

Podobnie, podczas gdy oryginalny Pro najlepiej nadawał się do nagrywania dźwięku, Smart Pads może być lepszy zintegrowany z produkcjami wideo i transmisją strumieniową, aby szybko aktywować przejścia, kąty kamery, oświetlenie, i więcej.

Aby uzyskać dodatkową pamięć i nagrywanie na urządzeniu, Pro II ma gniazdo MicroSD z tyłu. RØDE przeszedł na mniejszy przycisk nagrywania, który znajduje się teraz z przodu u góry po prawej stronie. Naciśnij go raz, aby rozpocząć nagrywanie, naciśnij ponownie, aby wstrzymać nagrywanie, naciśnij i przytrzymaj, aby zakończyć nagrywanie.

Jako ktoś, kto często „nagrywał” cały projekt tylko po to, by zdać sobie sprawę, że ja też tego nie zrobiłem, ponieważ zapomniałem nagrać (lub zdarzył się jakiś inny dziwny przypadek), uwielbiam możliwość nagrywania bezpośrednio na Pro II, jak również na mój komputer w tym samym czasie czas.

Po podłączeniu do komputera lub kompatybilnego urządzenia możesz przeglądać i przesyłać nagrania bezpośrednio przez program RØDE Connect przez USB-C. Jeśli wolisz nagrywać oddzielne ścieżki, kompatybilne DAW są w stanie zidentyfikować różne ścieżki i uzbroić je.

Organizować coś

Możesz łatwo spędzić godziny bawiąc się i dostrajając różne efekty, pady SMART i inne przypisane funkcje. Jak stwierdza RODE, „bez względu na to, jakie treści tworzysz, RØDECaster Pro II można dostosować do konfiguracji nagrywania, idealnego przepływu pracy i unikalnego dźwięku”.

Przy wszystkich dostępnych dostosowaniach początkowo może wydawać się przytłaczający, ale stwierdziłem, że jego sterowanie i proces konfiguracji są w większości bardzo intuicyjne.

Do mojej głównej konfiguracji mam dwa podMic RØDE dla moich gospodarzy podcastów, RØDE NTG5 wiszący nad moim biurkiem do moich lektorów i zwykle gitarę, gdy chcę grać z podkładami na moim Macu.

Po podłączeniu wszystkiego, z tyłu Pro II znajduje się mały czerwony przycisk zasilania. To prawdopodobnie moja jedyna ogólna skarga, ponieważ często miałem trudności z dotarciem i całkowitym naciśnięciem przycisku i włączeniem urządzenia. Wolałbym zamiast tego przełącznik lub przycisk z przodu Pro II.

Po włączeniu wita Cię bardzo łatwy do wykonania samouczek ekranowy dotyczący pierwszej konfiguracji. Po nawiązaniu połączenia z Wi-Fi i sprawdzeniu dostępności aktualizacji zostanie wyświetlony monit o utworzenie i dostosowanie danych wejściowych. Dostępne są kategorie umożliwiające szybki wybór pomiędzy różnymi ustawieniami dla mikrofonów RØDE, mikrofonów ogólnych, instrumentów i urządzeń mobilnych.

Dzięki ich nowszym mikrofonom, takim jak PodMic, możesz po prostu wybrać domyślne ustawienie wstępne i być gotowym do nagrywania. Inne marki mogą wymagać nieco więcej ulepszeń, ale wybranie podobnej opcji ogólnej stawia Cię w dobrym miejscu na początek.

Następnie możesz naprawdę dostosować dźwięk za pomocą jego efektów, takich jak kompresor, bramki szumów, filtr górnoprzepustowy, de-esser i EQ dla każdego kanału. Dodatkowo dostępne jest zasilanie phantom dla mikrofonu pojemnościowego, jeśli go potrzebujesz.

Pomieszczenie, w którym nagrywam, jest dalekie od nagłośnienia i jest szczególnie podatne na hałas z zewnątrz, taki jak samochody, ptaki i rozmowy. Zazwyczaj trudno jest nagrać czysty dźwięk za pomocą tych czułych mikrofonów bez uchwycenia niektórych niepożądanych dźwięków. W przypadku Pro II był to jeden z pierwszych przypadków, kiedy nie czułem potrzeby dodawania dodatkowej redukcji szumów lub poprawek EQ, aby uzyskać dźwięk, z którego byłem zadowolony.

Pro II został natychmiast zidentyfikowany przez mojego MacBooka Pro i po kilku kliknięciach ustawiłem go jako ścieżkę cyfrową. Chociaż wszystkie jego ustawienia można oczywiście dostosować na ekranie, tak naprawdę wolałem używać aplikacji RØDECaster Central na moim Macu, aby dostosować Smart Pads. Stąd możesz także dodawać dodatkowe banki dźwięków, importując pliki bezpośrednio z komputera. Pro II jest jednym z niewielu interfejsów audio, które testowałem, a który wydawał się tak łatwy w konfiguracji i obsłudze.

Czy to mikser jest dla Ciebie?

RØDECaster Pro II to znacznie więcej niż narzędzie do podcastingu. Jest więcej niż w stanie pomóc Ci nagrywać i transmitować na żywo wszelkiego rodzaju treści przy minimalnym wymaganym doświadczeniu. Jest to z pewnością inwestycja, ale znowu, gdy weźmiesz pod uwagę, ile produktów pomaga zastąpić, staje się oczywiste, czy twoja produkcja to uzasadnia.

Pro II jest bardziej konfigurowalny niż jego poprzednik i jako taki pozwala być odważniejszym i bardziej kreatywnym w tym procesie. Jest to teraz jedna z najważniejszych części całej mojej konfiguracji produkcyjnej i nie wyobrażam sobie powrotu do czegokolwiek innego.