Wiele osób postrzega pojazdy elektryczne jako kluczowe rozwiązanie w walce ze zmianami klimatycznymi i globalnym ociepleniem. Ale czy to naprawdę prawda? Wiemy, że tradycyjne samochody mają negatywny wpływ na środowisko, ale czy są one znacznie zmniejszone w przypadku samochodów elektrycznych, czy też te dwa typy pojazdów są tak samo złe?
Porównajmy wpływ pojazdu elektrycznego (EV) na środowisko z pojazdem z silnikiem spalinowym (ICE), zwłaszcza że odpowiedź nie jest tak prosta, jak mogłoby się wydawać.
EV vs. LÓD: Emisje
Największą zaletą pojazdów elektrycznych jest to, że nie emitują szkodliwych emisji do atmosfery, po prostu dlatego, że nie spalają paliwa i nie mają rury wydechowej. Typowy pojazd z silnikiem spalinowym wydziela różnego rodzaju niebezpieczne substancje, takie jak tlenek i dwutlenek węgla, metan, podtlenek azotu i cząstki stałe. Wszystko to ma negatywny wpływ na planetę, a sama liczba samochodów na drogach powoduje co minutę gigantyczne ilości emisji.
Z drugiej strony pojazdy elektryczne nie emitują spalin z rury wydechowej, ponieważ nie mają układu wydechowego. To duża wygrana pod względem jakości powietrza na obszarach miejskich, chociaż pojazdy elektryczne nie są pod każdym względem bezemisyjne. Ich opony i hamulce w rzeczywistości emitują szkodliwe cząsteczki, ponieważ są wielokrotnie używane i zużywają się z biegiem czasu. W rzeczywistości emisje z opon i hamulców stanowią obecnie poważny problem, a niektóre raporty sugerują, że mogą one być tysiąc razy gorsze niż emisje spalin (według Analiza emisji).
Cząsteczki uwalniane przez opony i hamulce są znane jako emisje niezwiązane ze spalinami (NEE) i obejmują materiały metalowe i gumowe. Stwierdzono jednak, że pojazdy elektryczne są w stanie wyprodukować mniej NEE niż tradycyjne samochody, ponieważ wykorzystują hamowanie regeneracyjne (jak podaje RAC). W każdym razie warto zauważyć, że pojazdy elektryczne emitują takie szkodliwe cząsteczki do atmosfery.
EV vs. LÓD: Produkcja
Branże produkcyjne ICE i EV są ogromne, a firmy każdego dnia produkują tysiące nowych pojazdów. Wraz ze wzrostem popytu na pojazdy elektryczne producenci pracują nad zwiększeniem tempa produkcji i ICE pojazdy nadal stanowią główny środek transportu na całym świecie, więc ta branża nigdzie się nie wybiera wkrótce. Ale jaki wpływ ma to wysokie zapotrzebowanie na produkcję na naszą planetę?
Standardowy proces produkcji ICE w żadnym wypadku nie jest przyjazny dla środowiska. Do masowej produkcji pojazdów napędzanych paliwem potrzebne są duże fabryki, które zużywają ogromne ilości energii, a sam proces ma znaczny ślad węglowy. W rzeczywistości na każdy wyprodukowany samochód benzynowy lub wysokoprężny do atmosfery trafia około 5,6 ton CO2 (jak podaje Ekspres samochodowy). To przerażająca statystyka, która odzwierciedla, jak szkodliwa jest produkcja ICE dla naszego środowiska.
Niestety produkcja pojazdów elektrycznych nie jest dużo lepsza. Produkcja pojazdów elektrycznych to bardzo energochłonny proces, który wiąże się z własnym śladem węglowym. Większość fabryk pojazdów elektrycznych nie korzysta z energii odnawialnej, co oznacza, że ich energia jest pozyskiwana z nieodnawialnych paliw kopalnych (takich jak węgiel, ropa naftowa i gaz), które również szkodzą środowisku. Produkcja akumulatorów EV to również szkodliwy proces, o którym szerzej napiszemy poniżej.
EV vs. LÓD: Materiały
Do zbudowania EV lub ICE potrzebne są różne zasoby. Pojazdy te są dostarczane z wieloma komponentami, które są kluczowe dla ich funkcjonowania, a proces wydobywania niezbędnych materiałów stał się wręcz gigantyczny.
Standardowy ICE jest wykonany z różnych metali, w tym żelaza, stopu aluminium i stali. Należy je wszystkie wydobyć i stopić, aby nadać im pożądany kształt, co jest długim i pracochłonnym procesem. Aby odzyskać te metale, często wymagane jest wydobycie rudy, co może spowodować potencjalnie nieodwracalne zakłócenia w środowisku.
Pojazdy elektryczne wymagają również pewnych materiałów, które można wydobywać, w tym stali na ich nadwozia i różnych pierwiastków ziem rzadkich na ich akumulatory. Tam są różne rodzaje akumulatorów EV. Standardowa bateria EV wymaga przede wszystkim litu, ponieważ ten metal jest potrzebny do uwalniania jonów i generowania energii w ogniwach. Ale oprócz tego akumulatory EV wymagają również różnych innych metali, w tym kobaltu, niklu i manganu. Jak więc uzyskać dostęp do tych zasobów?
Zacznijmy od litu. Lit, z natury kluczowy element baterii pojazdów elektrycznych, można wydobywać poprzez odparowanie lub wydobycie rudy. W górnictwie rudy metal jest dosłownie wykopywany, podczas gdy odparowanie polega na oddzieleniu litu od innych materiałów w wodzie solankowej. Odbywa się to na dużych solniskach, takich jak Salar de Uyuni w Boliwii.
Zarówno wydobycie rud litu, jak i parowanie mogą mieć poważny wpływ na środowisko, w tym zanieczyszczenie wód gruntowych i powietrza, utratę różnorodności biologicznej, zwiększone zasolenie wody i degradację gleby. Społeczności lokalne mogą również cierpieć z powodu niedoborów wody w wyniku wydobycia litu, co może stanowić zagrożenie dla życia ludzkiego.
Wydobywanie kobaltu, niklu i manganu może mieć również znaczący negatywny wpływ na planetę.
EV vs. ICE: paliwo i ładowanie
Kiedy tankujesz swój pojazd ICE na stacji benzynowej, możesz nie myśleć o tym zbyt wiele. Ale produkcja benzyny i oleju napędowego jest również bardzo niebezpieczna dla środowiska. Proces wydobycia i produkcji paliw nieodnawialnych zużywa ogromne ilości energii i wody oraz ma paskudny ślad węglowy. W procesie rafinacji samej ropy naftowej z benzyny wytwarzany jest ekwiwalent CO2 wynoszący 10,2 grama na megadżul, a z oleju napędowego 5,4 grama (jak opublikowano w Międzynarodowy Dziennik Oceny Cyklu Życia).
Jeśli chodzi o emisje, zarówno benzyna, jak i olej napędowy stanowią od pewnego czasu ogromny problem. Szokujące 3140 gramów CO2 jest uwalniane na litr zużytej benzyny, podczas gdy jeszcze bardziej niepokojące jest uwalnianie 3310 gramów na litr wyemitowanego oleju napędowego (według obliczeń Geneza innowacji).
Podczas gdy ICE polegają na benzynie i oleju napędowym, pojazdy elektryczne polegają na energii elektrycznej. To ostatnie jest ogólnie czystsze, ale ładowanie pojazdów elektrycznych ma swoje własne skutki dla środowiska.
Rozważ typowy proces ładowania pojazdu elektrycznego. Większość kierowców po prostu podłącza kabel ładujący do domowego gniazdka elektrycznego (np za pomocą inteligentnej domowej stacji ładowania pojazdów elektrycznych) lub użyj publiczne stacje ładowania, takie jak Tesli i Electrify America jeśli są w ruchu. Chociaż ten proces może wydawać się całkowicie czysty, warto pamiętać, że zdecydowana większość energii elektrycznej, której używamy dzisiaj, jest wytwarzana z paliw kopalnych. W rzeczywistości w 2019 roku stwierdzono, że szokujące 63,3%, czyli prawie dwie trzecie światowej energii, jest produkowane z węgla, ropy naftowej i gazu ziemnego (jak donosi Nasz świat w danych).
EV vs. LÓD: Żywotność
Jeśli chodzi o żywotność, zarówno pojazdy elektryczne, jak i ICE mają podobną żywotność. Ogólnie rzecz biorąc, możesz uzyskać około 200 000 mil ze standardowej baterii EV (jak donosi EV Connect) i około 200 000 mil z silnika spalinowego (zgodnie z raportem z AARP). Ale czy te pojazdy można w jakikolwiek sposób poddać recyklingowi lub ponownie wykorzystać?
Istnieje wiele sposobów recyklingu ICE, a także przekładni i praktycznie każdej innej części tradycyjnego samochodu, która jest wykonana z metalu. Na szczęście ICE są powszechnie poddawane recyklingowi, a ich surowce są często ponownie wykorzystywane, co jest dobrą wiadomością pod względem ilości odpadów.
Ponowne użycie i recykling akumulatorów EV jest obecnie gorącym tematem. Utylizacja baterii jest ogólnie trudnym procesem, ponieważ wyciekanie na wysypiskach może powodować różnego rodzaju skażenie środowiska. W zależności od stanu danego akumulatora EV po długotrwałym użytkowaniu, można go ponownie wykorzystać lub całkowicie poddać recyklingowi w celu uzyskania nowego akumulatora. Celem wielu producentów jest teraz ponowne wykorzystanie baterii w ten sposób, zamiast po prostu wyrzucać je na wysypisko.
Jednak recykling akumulatorów EV to trudne zadanie. Niektóre formy akumulatorów pojazdów elektrycznych wymagają separacji chemicznej, co jest długim i kosztownym procesem. Nawet jeśli bateria jest ponownie używana zamiast poddawana recyklingowi, należy ją rozłożyć na poszczególne komponenty, aby niektóre części można było odnowić. Z drugiej strony recykling ICE może być równie złożony. Na przykład rozłożenie silnika w celu ponownego użycia może zająć dużo czasu i wymaga umiejętności. Jednak niezależnie od złożoności należy pamiętać, że zarówno komponenty ICE, jak i EV można ponownie wykorzystać lub poddać recyklingowi.
Zarówno pojazdy elektryczne, jak i ICE mają negatywny wpływ na środowisko
Podczas gdy pojazdy elektryczne zapewniają liczne korzyści dla środowiska w porównaniu z pojazdami z silnikiem spalinowym, zwłaszcza dzięki zerowej emisji spalin, oba te typy pojazdów nadal szkodzą naszej planecie na różne sposoby. Niezależnie od tego, czy chodzi o proces produkcji, wydobycia czy jazdy, pojazdy elektryczne i ICE należy uznać za zagrożenie dla środowiska. Przyszły rozwój może sprawić, że pojazdy elektryczne będą znacznie mniej niebezpieczne dla środowiska, ale czas pokaże, czy tak się stanie.
