Przepiękna retro-futurystyczna klawiatura Road Warrior's: The Lofree Flow

The Przepływ Lofree to smukła aluminiowa klawiatura mechaniczna z łącznością Bluetooth, płytą montowaną na uszczelce, nasadkami klawiszy XDA, przełącznikami z możliwością wymiany podczas pracy i warstwą bazową z poronu, wyceniona na Kickstarterze na 129 USD. Chociaż jest to znakomita klawiatura podróżna i biurowa, kilka drobnych błędów może zniechęcić potencjalnych nabywców.

Klawiatury Lofree

Uwielbiamy retro-futurystyczny etos projektowy Lofree. Ich produkty wyglądają tak, jak ilustratorzy science-fiction z lat 50. wyobrażali sobie przyszłe utopie. Czasami ekscentryczne projekty podkreślają gładkie krawędzie, minimalizm, a czasem dziwaczne cechy. Ich pierwsza klawiatura, sfinansowana przez społeczność w 2017 roku, przypominała mechaniczną maszynę do pisania. Oryginalna klawiatura Lofree Dot, choć genialna pod względem estetycznym, miała kilka dziwacznych funkcji, takich jak klawisz Shift i Enter, który wykorzystywał dwa mechaniczne przełączniki zamiast stabilizatora.

W pewnym sensie projekty Lofree kładą nacisk na estetykę ponad funkcjonalność. Ale czy Flow jest świetną klawiaturą, czy też pada ofiarą starego aksjomatycznego wyrażenia „za dużo stylu, za mało treści”?

Jakość projektu i wykonania

Flow, który posiadam, nie jest sfinalizowanym modelem produkcyjnym, ale raczej wczesną partią przedprodukcyjną, która została wysłana do recenzentów. W związku z tym może nie wskazywać na produkt końcowy. I rzeczywiście, jest kilka problemów, które psują ten skądinąd doskonały projekt.

Wśród drobnych skrupułów, które mamy, jest umiejscowienie gumowych nóżek w tylnej części klawiatury. Zamiast wydłużać podwozie, aby uzyskać minimalny kąt nachylenia wynoszący 3,8 stopnia, Lofree przykręcił coś, co wydaje się być dwoma metalowymi prętami w kolorze mosiądzu. Pręty są jednak nieruchome i nie można regulować kąta nachylenia. Warto również zauważyć, że konkurenci, tacy jak Keychron K3, mają regulowane kąty namiotu.

Najcieńsza klawiatura mechaniczna na świecie?

Dwie najcieńsze klawiatury to Vissles LP85 albo Kluczyk K3, które są mierzone odpowiednio przy nieco ponad 17 mm i 22 mm grubości. Jednak Lofree Flow technicznie dorównuje lub pokonuje oba o cienki (zamierzony gra słów) margines przy 17 mm. Klawiatura Lofree jednak trochę oszukuje, umieszczając baterię o pojemności 2000 mAh w wybrzuszeniu znajdującym się na jej spodzie. Podczas gdy wybrzuszenie zwiększa grubość Flow z tyłu do 24,5 mm, jest funkcjonalnie cieńsze.

Ogólnie rzecz biorąc, projekt Flow jest smukły, kompaktowy i wspaniały. Ale jak udało im się zmieścić tak wiele funkcji w tak kompaktowej konstrukcji bez użycia przełączników optycznych i stabilizatorów montowanych na uszczelce? Wśród wysokiej klasy klawiatur istnieje kompromis między funkcjami a smukłością. Większość klawiatur staje się cięższa i większa, im więcej funkcji jest w niej zapakowanych.

Sekret polega na tym, że Lofree używa nowych, niskoprofilowych przełączników mechanicznych Kailh.

Przełączniki i klawisze

Niskoprofilowe przełączniki Kailh POM

Nowe niskoprofilowe przełączniki Kailh oferują krótszy profil w porównaniu z konkurencyjnymi opcjami Gateron i Cherry. Są nawet krótsze niż niektóre przełączniki optyczne i Halla. Kailha polioksymetylen Przełączniki (POM) są również kompatybilne z nasadkami klawiszy Cherry-MX, co oznacza lepszą długoterminową możliwość rozbudowy i dostosowywania.

Wraz z Flow dostępne są dwa rodzaje przełączników. Jeśli kupisz biały model, będzie on zawierał liniowe przełączniki „Ghost” o masie uruchamiającej 50 gramów. Czarny model jest wyposażony w przełącznik dotykowy „Phantom” z 45-gramowym ciężarem uruchamiającym. Jeden punkt reklamowy, który nam nie pasował, znajdował się w opisie przełącznika POM. Kailh opisuje swoje przełączniki POM jako posiadające właściwości „samosmarujące”. Jest to technicznie błędne określenie, ponieważ POM nie jest smarowany. Raczej POM jest jednym z tworzyw sztucznych o najniższym współczynniku tarcia, obok PTFE. Jest często nazywany tworzywem konstrukcyjnym i jest najczęściej stosowany w przekładniach, kołach pasowych i innych ruchomych częściach. Na klawiaturze POM jest zwykle używany na trzpieniu przełączników mechanicznych. To dlatego, że łodyga jest narażona na duże tarcie. Szerokie stosowanie POM zarówno w tylnej, jak i górnej obudowie jest niepotrzebne, ponieważ trzpień w większości styka się z górna połowa obudowy, a nie dolna połowa, gdzie tarcie plastiku o plastik jest mniej prawdopodobne zdarzać się. Ponadto Kailh używa znacznych ilości smaru na trzpieniu i obudowie.

Więc chociaż przełączniki „Ghost” Kailha są rzeczywiście gładkie jak masło, zdecydowana większość maszynistek nie zauważy różnica między pełnym przełącznikiem liniowym POM a częściowym przełącznikiem liniowym POM, ponieważ przełączniki są zwykle w połowie POM W każdym razie.

Nasadki klawiszy PBT

Jeśli chodzi o nasadki klawiszy PBT, Flow ma Cherry-MX (co jest kompatybilne z Cherry-MX?) nasadki klawiszy z profilem XDA. O ile ich błędnie nie zidentyfikowaliśmy, profil XDA ma jednakową wysokość dla wszystkich klawiszy, wklęsłych klawiszy i jest jednym z najkrótszych dostępnych profili. Pomimo niskiego wzrostu, nasadki klawiszy są również grube i dlatego po dociśnięciu do dołu wydają nieco głębszy dźwięk. Chociaż wolimy wyrzeźbione profile, takie jak Cherry lub OEM, XDA to optymalne nasadki klawiszy dla ultrakompaktowej klawiatury.

Doświadczenie w pisaniu

Pisanie Lofree Flow jest doskonałe dzięki połączeniu stabilizowanej uszczelką płyty poliwęglanowej i dolnej warstwy poronu. Poliwęglan i poron redukują wibracje i dźwięk podczas pisania, zapewniając cichsze i wygodniejsze pisanie.

Niektórzy maszynistki wolą blachy stalowe ze względu na połączenie sztywności, umiarkowanych właściwości przewodzących i dużej wagi. Jednak stal nie nadaje się na przenośną klawiaturę, która kładzie nacisk na poręczność, a nie stabilność pisania. Ponadto, ze względu na zdrowie psychiczne współpracowników, wyciszone dźwięki pisania są doskonałym towarzyszem w biurze.

Zazwyczaj użycie tak wielu połączonych funkcji tłumienia jest odpowiednie dla środowisk przypominających bibliotekę. Cichsze pisanie sprawia, że ​​klawiatury mechaniczne nadają się do wspólnych przestrzeni roboczych, takich jak biura i centra telefoniczne. Jednak Flow nie jest wyposażony w ciche przełączniki. Ma dotykowy i liniowy, z których oba są cichsze niż klikalne mechaniczne przełączniki, ale nadal wytwarzają słyszalny poziom hałasu. Więc chociaż jest dobry do biura, nie jest doskonały. A biorąc pod uwagę, że jedyne niskoprofilowe przełączniki Kailh działają z tą klawiaturą, pula dostępnych przełączników jest bardzo ograniczona, przynajmniej do czasu, gdy Kailh zwiększy swoje portfolio przełączników.

Podświetlenie i niedoświetlenie

Niezwykłą i dziwaczną cechą Flow jest podświetlenie RGB. Podświetlane diody LED są sterowane za pomocą warstwy funkcyjnej. Chociaż dokładnie, jak je kontrolować, umyka nam, ponieważ nie mogliśmy zlokalizować żadnej dokumentacji, a także nie ma wskazania na słowo kluczowe. Odkryliśmy, że przytrzymanie klawisza funkcyjnego i naciśnięcie lewego lub prawego klawisza kierunkowego przełącza kilka kolorów. Wydaje się jednak, że nie ma żadnej metody zmiany ich subtelnej, pulsującej animacji „oddychania”.

Mimo to pokaz świetlny nie jest przytłaczający, tak jak wiele niedoświetlonych diod LED jest wystarczająco jasnych, aby rozpraszać uwagę i palić oczy. Ale zauważyliśmy pewne zachowanie buggy, w którym poświata pozostawała aktywna przez całą noc. Miejmy nadzieję, że zostanie to naprawione do czasu ostatecznej produkcji.

Z drugiej strony podświetlenie występuje tylko w jednym kolorze: białym. Podobnie jak w przypadku większości klawiatur z nakładkami na klawisze z PBT, legendy klawiszy nie prześwitują, więc użycie białych SMD było jedyną realną opcją. Ale nawet z białymi SMD oświetlenie wydaje się ledwo przechodzić, nawet przy ustawieniu SMD na maksymalną jasność.

Łączność i oprogramowanie

Lofree Flow obejmuje również łączność Bluetooth i USB Type-C. Możesz także jednocześnie ładować Flow podczas połączenia przez Bluetooth. Jednak implementacja Bluetooth przez Lofree pozostawia wiele do życzenia. Większość problemów z zasięgiem bezprzewodowym i niezawodnością wynika z aluminiowej obudowy. Aluminium ma wyjątkowo wysoką przewodność, co oznacza, że ​​może znacznie obniżyć zasięg sieci bezprzewodowej. Odkryliśmy, że na niektórych komputerach, ale nie na wszystkich, Flow często tracił parowanie Bluetooth i musiał być ponownie łączony. Wielu producentów smartfonów dokłada wszelkich starań, aby odizolować swoje anteny bezprzewodowe od metalowej obudowy za pomocą plastikowych podkładek dystansowych. Antena Bluetooth firmy Lofree jest umieszczona na płycie głównej, co niestety w połączeniu z metalową obudową utrudnia niezawodność i zasięg połączenia bezprzewodowego. Innymi słowy, im dalej od komputera, tym mniej niezawodne jest nasze połączenie. Jednak większość maszynistek umieszcza swój komputer na wyciągnięcie ręki, co oznacza, że ​​większość ludzi nigdy nie napotka problemów z połączeniem.

Z drugiej strony nie mogłem znaleźć żadnego oprogramowania do tworzenia niestandardowych map klawiszy. Ponadto nie mogłem zlokalizować żadnych narzędzi do aktualizacji oprogramowania układowego. Może to oznaczać, że niektóre błędy w przedprodukcyjnej wersji Flow nie zostaną wyeliminowane, jeśli nie zostaną wyeliminowane w ostatecznej wersji produkcyjnej.

„Szybkie ładowanie” i żywotność baterii

Po podłączeniu do ładowarki USB Type-C Power Delivery (PD), Flow może przejść od zera do pełnego naładowania w niecałe trzy godziny. Chociaż Lofree reklamuje tę funkcję jako „szybkie ładowanie”, nie ma w tym nic szybkiego. Jest tak wolny, jak każda ładowarka.

Korzystając z miernika ładowania USB-C i USB-A, Flow naładował się odpowiednio przy 5,03 V/0,15 A i 3,99 V/0,17 A. Chociaż klawiatura ładuje się szybciej po podłączeniu przez USB-C, nie była kompatybilna z niektórymi ładowarkami PD, co oznacza, że ​​płyta ładująca Lofree nie przestrzega Standard USB-IF dla ładowarek USB-C. Jeśli dotyczy to ostatecznego wariantu produkcyjnego Flow, przekonasz się, że niektóre ładowarki USB-C PD nie będą prawidłowo ładować klawiatury.

Ale chociaż jest wiele do życzenia w zakresie interoperacyjności z różnymi ładowarkami USB-C PD, zachowanie ładowania Flow jest dobre. Z przodu klawiatury znajduje się biały wskaźnik ładowania LED. Wskaźnik ładowania wyświetla subtelną animację „oddychania” podczas ładowania. Po całkowitym napełnieniu zmienia kolor na stały, nie migając na biało.

Trzygodzinny czas ładowania nie jest zły. Jednak Lofree reklamuje żywotność baterii na około 40 godzin ciągłego użytkowania, co w przypadku klawiatury mechanicznej wydaje się niskie. W końcu wiele myszy i klawiatur z niższej półki korzysta z miesięcy bez ładowania, ze znacznie mniejszymi bateriami. Dlaczego akceptowalne byłoby, gdyby klawiatura z baterią o pojemności 2000 mAh uzyskała ułamek czasu użytkowania między ładowaniami?

Wyjątkowy projekt i jego komplikacje

Lofree Flow konkuruje na równej stopie z tak doskonałymi klawiaturami jak Keychron K3. To zdecydowanie najbardziej elegancko zaprojektowana ultracienka klawiatura mechaniczna. Jest idealnym towarzyszem każdego produktu Apple (naszego ulubione klawiatury Maca). Jednak jego piękna metalowa obudowa jest mieczem obosiecznym, imponującym z jednej strony i odcinającym zasięg bezprzewodowy z drugiej. Pod tym względem nie jest sam, ponieważ większość cienkich klawiatur mechanicznych również wykorzystuje duże ilości metalu w obudowie.

Ale po zrównoważeniu wad i zalet, Lofree ma lepiej wyglądającą i lepiej działającą klawiaturę niż jej konkurenci. Mimo to ma wysoką cenę 129 USD podczas Kickstartera i 200 USD MSRP po upływie tego okresu.