Pamiętasz, kiedy Apple wprowadził iPhone'a 4 z gniazdem MicroSIM, a klienci rzucili się do swoich operatorów po kompatybilne karty? Była to pierwsza poważna zmiana w kartach SIM od czasu ich powstania. Spowodowało to drobne, ale jednak, kłopoty.
Na MWC 2023 Qualcomm ogłosił nowy postęp w kartach SIM: iSIM. Ale czym różni się karta iSIM od eSIM? A co to oznacza dla użytkowników mobilnych?
Co to jest karta iSIM?
Mówiąc najprościej, iSIM to rodzaj eSIM. Zwykłe karty eSIM to małe układy scalone na płycie głównej telefonu. Z drugiej strony iSIM firmy Qualcomm jest wbudowany w procesor.
Ogłoszenie Qualcomma powstał we współpracy z Thales, francuską firmą zajmującą się półprzewodnikami, która w 2019 roku kupiła Gemalto, wówczas największego na świecie producenta kart SIM. Zarówno Gemalto, jak i Thales są również mocno skoncentrowane na bezpieczeństwie cyfrowym. Dlatego można powiedzieć, że jednym z celów iSIM jest uczynienie urządzeń jeszcze trudniejszymi do manipulowania.
Czy karty eSIM są niebezpieczne?
Zupełnie nie. Częścią wyzwania było uczynienie iSIM tak bezpiecznym jak eSIM, ale to tylko część historii.
Po około dwóch dekadach fizyczne karty SIM, producenci wypuścili na rynek urządzenia z obsługą eSIM. Karta eSIM to zintegrowany układ scalony w Twoim urządzeniu, który zawiera Twojego operatora, numer IMEI oraz inne dane dotyczące Twojego smartfona i konta.
Teraz, podobnie jak zmieniasz karty SIM w telefonie, odwiedzając inny kraj lub zmieniając operatora, w przypadku eSIM kod QR aktywuje linię. Tak więc teoretycznie zmiana eSIM jest jeszcze łatwiejsza niż wyłączenie urządzenia w celu zmiany kart fizycznych.
Ponadto znalezienie dodatkowej przestrzeni w telefonach to bardzo trudna bitwa. Właśnie dlatego w pierwszej kolejności opracowano eSIM — wszystko, co pomaga to rozwinąć, jest zawsze mile widziane. Pozostaje to prawdą nawet w przypadku telefonów z fizycznym gniazdem SIM, ponieważ mogą one mieć funkcję dual-SIM zajmując połowę miejsca.
NanoSIM potrzebuje 0,167 cala kwadratowego, które mogłyby być wykorzystane przez inne komponenty — tylko dla samej karty, nie licząc kilku innych wymaganych części. Telefony lubią amerykańską wersję iPhone'a 14 firmy Apple line lub Motorola 2019 Razr nie mają tacy na kartę SIM — Motorola cofnęła to później. Wiele smartwatchy obsługujących LTE obsługuje tylko eSIM.
dla użytkowników końcowych, eSIM ma kilka zalet. Po pierwsze, lepsze elementy wewnętrzne, ponieważ producenci dostają tę dodatkową przestrzeń. Ale także przechowywanie danych dla kilku różnych operatorów w jednym eSIM to kolejny dobry przykład. Nie będziesz mógł korzystać z 15 operatorów jednocześnie, ale w razie potrzeby każdy z nich jest oddalony o kilka kliknięć.
Bezpieczeństwo to kolejny pozytywny aspekt. Fizyczne karty SIM mogą zostać uszkodzone, nawet jeśli jest to mało prawdopodobne, ale korzystanie z eSIM utrudnia to. To samo dotyczy kart iSIM.
Czym różnią się karty eSIM i iSIM?
Nie chodzi tylko o to, że iSIM były trudniejsze do zabezpieczenia niż eSIM. W większości była to tylko kwestia opracowania technologii i przejścia przez certyfikacje. Standard eSIM został opracowany przez Global System for Mobile Communications Association (GSMA), konsorcjum ponad 1200 firm odpowiedzialnych za decydowanie o działaniu telefonów komórkowych.
Qualcomm pomógł opracować modem z wbudowanymi częściami eSIM. To niemały wyczyn inżynierii, ponieważ nic w mikroelektronice nie jest małym wyczynem, ale koncepcja jest tak prosta. Każdy procesor Qualcomm od 2021 roku ma zintegrowany modem z systemem SoC (system-on-a-chip), w tym Snapdragon 8 Gen2 ogłoszony na targach MWC 2023 — SoC kompatybilny z iSIM. Ale ta technologia może być również używana w samodzielnych modemach.
Dlatego różnica między eSIM a iSIM polega na tym, gdzie znajduje się wbudowana karta SIM. W przypadku zwykłego eSIM jest to osobny układ. W przypadku karty iSIM znajduje się ona w modemie. Dla użytkowników końcowych nic się nie zmienia.
Fizyczna karta SIM, eSIM lub iSIM: co jest lepsze?
W przypadku tych dwóch ostatnich odpowiedź brzmi: „oba są w porządku”. Jednak biorąc pod uwagę wszystkie trzy, to zależy. Z założenia wbudowane karty SIM, czy to eSIM, czy iSIM, powinny być wygodniejsze. Ale nie zawsze tak jest.
Wadą nie jest sama technologia. Obiektywnie rzecz biorąc, eSIM i iSIM są wygodniejsze, bezpieczniejsze i bardziej przyjazne dla środowiska niż fizyczne karty SIM. Telefony z obsługą eSIM są dostępne od 2017 roku. Pierwsze urządzenie, które go używało, smartwatch Samsung Gear S2, został ogłoszony w 2016 roku. Ale wielu operatorów nie radzi sobie zbyt dobrze z korzystaniem z eSIM.
Z osobistych doświadczeń z brazylijskimi krajowymi przewoźnikami wynika, że system nie zawsze działa tak, jak powinien. Na przykład spośród trzech ogólnokrajowych operatorów ani jeden nie pozwala klientom na przeniesienie eSIM na czas konfigurowanie nowego telefonu z systemem Android bez chodzenia do sklepu stacjonarnego. Jednakże, Apple ma rozwiązanie eSIM wbudowane w iOS. Niestety korzystanie z urządzeń eSIM w Brazylii z systemem Android jest mniej wygodne niż posiadanie fizycznej karty SIM.
Jak stwierdzono, nie jest to coś złego w przypadku eSIM lub iSIM, ale niedogodność stworzona celowo. Android ma taką funkcję, ale brazylijscy operatorzy uniemożliwiają jej działanie. Może tak być również w przypadku innych krajów, dlatego zalecamy zbadanie, w jaki sposób lokalny operator obsługuje transfery eSIM przed wskoczeniem na modę eSIM / iSIM. Zwykle łatwo jest zmienić eSIM w USA.
Które urządzenia używają iSIM?
Brak w momencie pisania. Niektóre flagowce z Androidem są wyposażone w Snapdragon 8 Gen2, ale w ogłoszeniu prasowym Qualcomm MWC 2023 nie wspomniano o żadnym telefonie ani producencie.
To powiedziawszy, Qualcomm spodziewa się, że iSIM będzie używany przez około 300 milionów ludzi do 2027 roku. Nie jest jednak jasne, czy obecne wersje Snapdragon 8 Gen2 są już kompatybilne z technologią, czy też kompatybilność z iSIM dotyczy tylko jeszcze nieogłoszonej wersji sprzętu dla SoC.
Nic do iSIM tutaj, poruszaj się
Technologia kart SIM przeszła długą drogę. Czy wiesz, że pierwsza wersja, z 1991 roku, wyglądała jak karta bankowa?
Karta SIM pierwszej generacji mierzyła 85,60 mm x 53,98 mm x 0,76 mm. Chociaż 30 lat temu telefony komórkowe były nieco bardziej ceglane (niż prawdziwa cegła).
Obecnie eSIM zajmuje 6% fizycznej przestrzeni NanoSIM. Karta iSIM nie może iść na skróty — miniaturyzacja ma swoje ograniczenia. Tyle zamieszania z powodu czegoś tak małego, prawda?