Oszustwa związane z bezpłatną wersją próbną: czym są i jak można ich uniknąć?

Koncepcja bezpłatnych wersji próbnych istnieje od początków marketingu, jaki znamy, ale obecnie jest zwykle kojarzona z oprogramowaniem.

Na papierze bezpłatne wersje próbne brzmią świetnie. Kto nie chciałby przetestować produktu za darmo przed zakupem? W rzeczywistości wiele bezpłatnych ofert próbnych to tylko sztuczki, jeśli nie zwykłe oszustwa.

Jak działają oszustwa związane z bezpłatną wersją próbną

Większość platform streamingowych, dostawców oprogramowania antywirusowego, witryn handlu elektronicznego i firm programistycznych oferuje bezpłatne wersje próbne. Usługi dostarczania żywności, serwisy informacyjne, magazyny internetowe i wiele innych firm robią to samo. Są one zwykle reklamowane jako oferty niezobowiązujące, w których klient jest proszony o zarejestrowanie się numer karty kredytowej rozpocząć rozprawę.

Jeśli podoba Ci się produkt lub usługa po zakończeniu okresu próbnego, zgadzasz się na pobieranie cyklicznych opłat. A jeśli nie, to przynajmniej spróbowałeś. Brzmi rozsądnie. Jednak w większości przypadków nie jest to takie proste.

Na przykład projektant doświadczeń użytkownika Harry Brignull zademonstrował w 2022 r., jak trudno jest zrezygnować z subskrypcji The New York Times. W filmie Bringull pokazał, że anulowanie subskrypcji gazety zajmuje około ośmiu minut, a klient musi kontaktować się z zespołem pomocy technicznej, aby anulować subskrypcję. W przeciwieństwie do tego, rejestracja zwykle zajmuje tylko kilka minut.

Jeśli jedno z najbardziej poczytnych mediów na świecie angażuje się w takie zachowanie, czego można oczekiwać od mniej znanych firm?

Nie potrzebujesz badacza ani aktywisty, aby powiedzieć ci, jak to działa. Jeśli kiedykolwiek zapisałeś się na bezpłatny okres próbny, znasz schemat: rejestracja jest niezwykle łatwa i nie zajmuje więcej niż kilka kliknięć myszką. Rezygnacja to zupełnie inna historia; to jak poruszanie się po labiryncie. Pół godziny później nadal nie jesteś pewien, czy rzeczywiście udało Ci się wypisać, ponieważ istnieje duża szansa, że ​​nie zaznaczyłeś właściwego pola lub źle odczytałeś jedno z 12 zawiłych instrukcje.

To wszystko jest zgodne z projektem. W swoich wysiłkach na rzecz przekształcenia potencjalnych klientów w płacących klientów, wiele firm przekracza obecnie cienką linię oddzielającą agresywne taktyki marketingowe od nieetycznych praktyk biznesowych. A niektóre podejrzane podmioty idą o krok dalej, wprost wyłudzając od ludzi ciężko zarobione pieniądze.

W rzeczywistości te oszustwa stały się tak powszechne, że agencje regulacyjne na całym świecie chcą się z nimi rozprawić. W Stanach Zjednoczonych tzw Federalna Komisja Handlu (FTC) wydała specjalny raport we wrześniu 2022 roku, ostrzegając, że coraz więcej firm w kraju stosuje wyrafinowane sztuczki projektowe i „taktyki psychologiczne”, aby wprowadzać swoich klientów w błąd.

Jak uniknąć oszustwa związanego z bezpłatną wersją próbną: 5 rzeczy do zapamiętania

Ponieważ bezpłatne wersje próbne i oferty subskrypcji są wszędzie, umiejętność odróżnienia tych legalnych od oszustów jest bardzo ważna. Ale jak to zrobić? Nie jest to takie trudne, jeśli pamiętasz o następujących pięciu rzeczach.

1. Przeanalizuj ofertę

Jeśli oferta bezpłatnego okresu próbnego brzmi zbyt dobrze, aby była prawdziwa, prawdopodobnie tak jest — i prawdopodobnie nie jesteś pierwszą osobą, która jest nią zainteresowana. Szukać opinie klientów w Interneciei przeglądaj serwisy społecznościowe, takie jak Twitter i Reddit, aby sprawdzić, czy wersja próbna to naprawdę oszustwo. Rozważ także zbadanie firmy, która za tym stoi, nawet jeśli wydaje się to całkowicie uzasadnione.

2. Przeczytaj drobnym drukiem

To nudne i żmudne, ale zawsze należy uważnie przeczytać drobny druk przed wprowadzeniem informacji o karcie kredytowej i zarejestrowaniem się w celu uzyskania oferty. Na przykład niektóre firmy mają domyślnie zaznaczone pewne pola wyboru, ponieważ liczą na to, że klient kliknie „dalej” lub „kontynuuj” bez zwracania szczególnej uwagi. Inni używają gwiazdek zamiast jednoznacznego wyrażania swoich zastrzeżeń, które piszą małą czcionką i ukrywają na dole strony.

3. Śledź okres próbny

Nawet jeśli masz do czynienia z renomowaną firmą, która nie próbuje Cię oszukać, nie powinieneś oczekiwać przypomnienia o anulowaniu bezpłatnego okresu próbnego, więc pamiętaj, aby zrobić to na czas. Jeśli martwisz się, że umknie Ci to z głowy, ustaw przypomnienie. Jest na to prosty sposób system operacyjny Windows, ale możesz też ustawić przypomnienie w telefonie.

4. Monitoruj swoje wyciągi rozliczeniowe

Jeśli musisz udostępnić dane karty kredytowej, aby uzyskać bezpłatny okres próbny, prawdopodobnie masz do czynienia z firmą, która to robi planuje automatycznie zarejestrować Cię w jakimś programie subskrypcji po zakończeniu okresu próbnego. Dlatego należy monitorować wyciągi rozliczeniowe i zwracać uwagę na wszelkie nieoczekiwane opłaty.

5. Skorzystaj z wirtualnej karty kredytowej

Na koniec powinieneś rozważyć użycie a wirtualna karta kredytowa do bezpłatnych wersji próbnych i podobnych zakupów online. W przeciwieństwie do kart fizycznych, wirtualne karty kredytowe są tymczasowe — są zwykle przeznaczone do użytku jednodniowego lub jednorazowego. Jeśli użyjesz go, aby uzyskać bezpłatną wersję próbną, wygaśnie ona przed końcem okresu próbnego i nie będziesz się o nic martwić. A jeśli z jakiegoś powodu nie możesz otrzymać wirtualnej karty kredytowej, dobrą opcją są również karty przedpłacone.

Podsumowując, tak długo, jak przeprowadzasz badania, uważnie czytasz drobny druk i kierujesz się zdrowym rozsądkiem, najprawdopodobniej wszystko będzie w porządku.

A jeśli zdarzy ci się paść ofiarą darmowego oszustwa próbnego, nadal możesz zrobić coś, aby się zabezpieczyć. Jeśli masz do czynienia z legalną organizacją, skontaktuj się bezpośrednio z obsługą klienta i poproś o anulowanie. Jeśli nie, możesz zadzwonić do swojego banku, wyjaśnić, co się stało, i poprosić o cofnięcie obciążenia.

Niektóre bezpłatne wersje próbne mają swoją cenę

Nie wszystkie bezpłatne oferty próbne to oszustwa, ale wystarczająco dużo z nich ma mieć wpływ zarówno na konsumentów, jak i legalne firmy. Dopóki organy regulacyjne nie podejmą działań w celu ich wyeliminowania, rób wszystko, co w Twojej mocy, aby się chronić.

Podobnie jak w przypadku większości cyberzagrożeń, kluczowa jest świadomość i edukacja. Wiedza o tym, jak wykryć oszustwo z bezpłatną wersją próbną, jest niezbędną umiejętnością, ale zaprowadzi cię tak daleko, jeśli nie podejmiesz innych środków ostrożności.