Baterie litowe to konie robocze, które zasilają większość współczesnego świata. Te wszechobecne urządzenia robią wszystko, od utrzymywania działania laptopów i smartfonów po zasilanie pojazdów elektrycznych.
Zapotrzebowanie na baterie litowe jest ogromne i rośnie wykładniczo. Próba określenia dokładnych liczb wyprodukowanych każdego roku jest trudna. Jednak w samych Stanach Zjednoczonych rynek był wart 40,5 miliarda dolarów w 2020 roku. Oczekuje się, że do 2030 roku wzrośnie do 91,9 miliarda dolarów.
W takich okolicznościach wzrost rynku używanych akumulatorów jest nieunikniony. Ale czy powinieneś kupić używaną baterię litową?
Baterie litowe: jak działają
Powinieneś zrozumieć jak działają baterie litowe, ponieważ ostatecznie może to mieć znaczący wpływ na Twoją decyzję. Nie będziemy wdawać się w szczegóły, ale jest to cenna informacja, o której należy pamiętać, rozważając zakup używanej baterii litowej.
Baterie litowe: komponenty i sposób ich współpracy
Akumulator litowo-jonowy zazwyczaj składa się z trzech głównych elementów:
- Katoda: To jest tlenek metalu
- Anoda: Jest to zwykle wykonane z węgla
- Elektrolit: Jest to sól litu w rozpuszczalniku organicznym
Podczas ładowania urządzenia jony litu są uwalniane z katody i przechodzą przez elektrolit do anody. Gdy akumulator się rozładowuje, przepływ jonów odwraca się. Ten przepływ generuje prąd elektryczny, który zasila twoje urządzenie.
Czynnik elektrolitowy
Jednym z czynników branych pod uwagę przy podejmowaniu decyzji o zakupie używanego akumulatora jest jego wydajność. Kilka czynników może przyczynić się do pogorszenia wydajności baterii. Ale głównym winowajcą jest elektrolit.
Z biegiem czasu elektrolit reaguje z materiałami elektrody, tworząc warstwy międzyfazowe stałego elektrolitu (SEI). Warstwy te mogą utrudniać ruch jonów litu między elektrodami, zmniejszając pojemność i wydajność baterii.
Ponadto w elektrolicie mogą tworzyć się i rosnąć maleńkie igiełkowate struktury zwane dendrytami. Mogą one być potencjalnie niebezpieczne i powodować zwarcie i przegrzanie akumulatorów. W skrajnych przypadkach może to spowodować zapalenie się baterii.
Zawieranie i kontrolowanie zmagazynowanej energii
Jak na swoje rozmiary, baterie litowe magazynują dużo energii. Wraz z ich przystępnością cenową, czynnik ten jest jedną z głównych sił napędowych, dzięki którym akumulatory stały się jednym z naszych głównych nośników energii.
Ale energia, w każdej postaci, może być niebezpieczna, jeśli nie jest opanowana i kontrolowana. Ta energia jest błogosławieństwem, jeśli chodzi o zasilanie samochodu lub laptopa. Ale jeśli zostawisz to samemu sobie, historia może być inna.
Nawet nowe akumulatory nie są odporne na „utratę szczelności”. Jednym z takich przykładów jest niesławny Samsung Galaxy Note 7, który miał podatną na eksplozję baterię. To prawda, że jest to skrajny przypadek, ale ilustruje, co się dzieje, gdy cała ta energia nie jest kontrolowana.
Jako analogię przydatne jest porównanie baterii litowych z benzyną. Benzyna jest całkowicie bezpiecznym nośnikiem energii, jeśli jest prawidłowo przechowywana (kontenerowana) i kontrolowana jest jej uwalnianie energii. Te same zasady dotyczą baterii litowych.
Większość ludzi byłaby na tyle rozsądna, aby nie nosić gazu w uszkodzonym lub nieszczelnym zbiorniku. Uszkodzona obudowa akumulatora skutecznie odzwierciedla to ryzyko.
Czy kupowanie używanej baterii litowej to dobry pomysł?
Krótka odpowiedź brzmi: nie. Zakup używanego akumulatora zawsze wiąże się z ryzykiem. Na początek należy wziąć pod uwagę degradację wydajności baterii. Ale być może najbardziej przekonującym powodem jest bezpieczeństwo.
Współczynnik bezpieczeństwa jest tak niepokojący, że zaostrzenie przepisów dotyczących sprzedaży używanych akumulatorów jest nieuniknione. Jako przykład możemy spojrzeć na jeden typ produktu —wiele doniesień o pożarach rowerów elektrycznych i hulajnóg elektrycznych. Po niedawnym przypadku eksplozji baterii litowej roweru elektrycznego i spowodowania pożaru w bloku mieszkalnym na Manhattanie przedstawiono szereg propozycji legislacyjnych, w tym:
- Zakaz sprzedaży baterii, które nie zostały przetestowane i oznakowane przez upoważniony organ.
- Zakazać montażu i sprzedaży odnowionych lub używanych akumulatorów litowo-jonowych.
- Pracodawcy zatrudniający pracowników dostawczych byliby zobowiązani do dystrybucji materiałów szkoleniowych opisujących bezpieczne użytkowanie, przechowywanie i ładowanie elektrycznych urządzeń transportowych.
Jest więcej niż prawdopodobne, że w ślad za tym pójdą inne przepisy krajowe i lokalne.
Co zrobić, jeśli muszę kupić używaną baterię?
Tak więc kupowanie używanej baterii nie jest mądrym pomysłem. Ale co jeśli musisz? Na przykład, być może masz starszą część sprzętu, która wymaga zastrzeżonej baterii, która nie jest już produkowana.
Istnieje kilka kroków, które możesz podjąć, aby upewnić się, że kupiony używany akumulator jest przede wszystkim bezpieczny i ma jeszcze trochę użytecznej wydajności.
- Oględziny: Pamiętasz analogię do benzyny? Akumulator musi być w dobrym stanie fizycznym, aby bezpiecznie przechowywać tę energię.
- Sprawdź pojemność: Najłatwiej to zrobić za pomocą testera pojemności baterii. Potwierdzi to, ile ładunku może pomieścić bateria.
- Historia: Spróbuj dowiedzieć się o historii użytkowania baterii. Zapytaj o czynniki, takie jak liczba cykli ładowania i rozładowania. Dodatkowo ważne są warunki przechowywania. Bateria narażona na ekstremalne temperatury lub niewłaściwe użytkowanie może ulec degradacji lub uszkodzeniu.
- Orzecznictwo: Niecertyfikowanych baterii należy unikać w każdych okolicznościach, ale jest to jeszcze bardziej istotne przy wyborze używanej baterii. Sprawdź baterię i poszukaj certyfikatów i ocen renomowanych organizacji, takich jak UL, FCC i CE.
- Kupuj ze sprawdzonego źródła: Sprawdź poświadczenia sprzedawcy. Renomowany sprzedawca sprawdzi akumulatory pod kątem bezpieczeństwa i pojemności przed sprzedażą. Mogą nawet oferować gwarancję na produkt, chociaż zazwyczaj są one dość ograniczone pod względem tego, co obejmują i jak długo trwa.
- Zgodność: Upewnij się, że rozważana bateria jest kompatybilna z Twoim urządzeniem i ładowarką. Używanie niezgodnych ładowarek może być niebezpieczne.
Ostatecznie jednak zakup baterii z drugiej ręki może być sprawą chybioną. Problem polega na tym, że jeśli przegapisz, konsekwencje mogą być czymś więcej niż tylko zakupem nieudanego zestawu. To może być wręcz niebezpieczne.
Uważaj na baterie
Może się wydawać, że nadajemy baterii litowej złą sławę, ale nic nie może być dalsze od prawdy. Baterie litowe to technologiczne cuda, które zmieniają sposób, w jaki zasilamy społeczeństwo. Ale gęsto upakowana energia w dowolnej postaci zawsze może się nieoczekiwanie uwolnić ze spektakularnymi skutkami. Tego należy unikać z oczywistych względów.
Używane akumulatory zawsze będą bardziej podatne na problemy z niezawodnością i wydajnością. Najlepszą radą jest wybieranie ich tylko wtedy, gdy nie ma innych realnych opcji.