Nie kończy się na elektryczności: 5 alternatyw dla samochodów elektrycznych

W ciągu ostatniej dekady samochody elektryczne stały się niezwykle popularne. Obawy o zmiany klimatyczne i rosnące ceny paliw doprowadziły do ​​boomu na energię elektryczną i przemysł samochodów hybrydowych, który z pewnością jest pro pod względem emisji, ale oszustem pod względem energii źródła.

Energia elektryczna wykorzystywana do ładowania większości samochodów elektrycznych i hybrydowych często pochodzi z zasobów nieodnawialnych, dlatego rozważa się obecnie również inne paliwa odnawialne w przyszłości samochodów. Jakie paliwa możemy zobaczyć w najbliższej przyszłości?

1. Słoneczny

Samochód powyżej może wyglądać nie z tego świata, ale nie obawiaj się, to tylko prototyp! Deweloperzy pracują obecnie nad samochodami zasilanymi energią słoneczną, które mogą skutecznie pochłaniać wystarczającą ilość energii słonecznej na podróże. I na szczęście wiele z obecnie opracowywanych pojazdów solarnych wygląda bardziej jak samochody niż latające spodki.

W sierpniu 2021 roku Lightyear, holenderski producent samochodów założony w 2016 roku, wypuścił na rynek swój Lightyear One, pojazd zasilany energią słoneczną, który może przetwarzać energię słoneczną na energię elektryczną jako źródło paliwa. Pojazd może przejechać do 450 mil na jednym ładowaniu i na szczęście wygląda znacznie bardziej jak tradycyjne samochody, które można dziś zobaczyć na drogach, jak widać poniżej.

Chociaż Lightyear One jest z pewnością ogromnym krokiem w kierunku uczynienia pojazdów zasilanych energią słoneczną normą, cena nie jest przeciętna. Lightyear One kosztuje obecnie około 150 000 dolarów, znacznie więcej niż większość ludzi wydałaby na samochód. Ale, podobnie jak w przypadku większości technologii, cena takich pojazdów powinna z czasem spadać, jak widzieliśmy w przypadku samochodów elektrycznych.

2. Parowy

Para jest doskonałym odnawialnym źródłem energii, ponieważ woda jest stale produkowana w naszej atmosferze. W przeciwieństwie do innych wymienionych tutaj paliw, para została po raz pierwszy użyta do napędzania samochodów ponad sto lat temu. Jednak po opracowaniu mniejszego komercyjnego silnika spalinowego, silniki parowe zaczęły tracić popularność.

Związane z: Eko-smartfony: zrównoważone telefony i ich zielone poświadczenia

Ale wraz z ciągłym rozwojem technologii silniki parowe z pewnością mogą powrócić. Amerykańska firma Cyclone Power Technologies pracuje nad zrewolucjonizowaniem obecnego silnika parowego poprzez produkcję własnego silnika cyklonowego.

Ten silnik, znany również jako silnik „Schoell Eye”, podgrzewa i chłodzi wodę w systemie zamkniętej pętli, aby wytworzyć parę. Wytwarza ciepło poprzez spalanie substancji, ale nie martw się, takie silniki mogą spalać odnawialne biopaliwa, które są znacznie bardziej przyjazne dla środowiska.

Firma stwierdziła, że ​​ich energia jest zarówno tańsza w produkcji, jak i bardziej przyjazna dla środowiska niż tradycyjny olej napędowy- czy silniki benzynowe, które, jeśli to prawda, mogą nas poprowadzić we właściwym kierunku, jeśli chodzi o dbanie o nasze środowisko.

3. Wodór

Wodór jest pierwiastkiem najobficiej występującym we wszechświecie. Znajduje się w wodzie, w naszym powietrzu i odgrywa kluczową rolę w żywych organizmach. Co więcej, może być świetnym zamiennikiem paliw kopalnych w samochodach!

Być może słyszałeś już o wodorowych ogniwach paliwowych. Są często używane zarówno do przenośnego, jak i zapasowego dostępu do zasilania. Sam proces jest trochę naukowy, ale zasadniczo obejmuje rozszczepienie anody i katody atomy wodoru na protony i elektrony, z których te ostatnie można następnie wykorzystać do produkcji Elektryczność.

Samochody napędzane wodorem są już w produkcji, w tym model Toyota Mirai, który można zobaczyć poniżej. Mirai został wprowadzony na rynek w 2015 roku i był pierwszym samochodem Toyoty napędzanym wodorem.

Jednak, jak wiele samochodów napędzanych paliwami alternatywnymi, Mirai nie jest tani. Chociaż nie jest tak drogi jak Lightyear One, wciąż kosztuje około 67 000 USD (podobnie jak niektóre modele Tesli). Ale ta cena może spaść w nadchodzących latach.

4. Azot

Azot ma już szeroki zakres zastosowań przemysłowych, ale azot może również zasilać silnik. W rzeczywistości istniał zamiar wykorzystania ciekłego azotu jako paliwa, odkąd po raz pierwszy skroplono go z postaci gazowej pod koniec XIX wieku. Polega to na podgrzaniu ciekłego azotu do sprężonego gazu, napędzaniu silnika tłokowego lub obrotowego.

Związane z: Techniki, dzięki którym Twoje codzienne życie będzie bardziej przyjazne dla środowiska

Obecnie na rynku nie ma pojazdu w pełni napędzanego azotem, ale silniki na ciekły azot wciąż są w tym celu opracowywane. Specyficzny model, znany jako silnik Dearman, został opracowany przez brytyjskiego wynalazcę Petera Dearmana w latach 70. XX wieku. Teraz syn Dearmana urzeczywistnia pomysł ojca.

Jednak nie wszystko płynie tutaj gładko. Nadmiar azotu w naszej atmosferze zwiększy szereg problemów środowiskowych, w tym produkcję amoniaku, który jest toksyczny dla ludzi. Aby więc silniki na ciekły azot stały się powszechne, naukowcy muszą znaleźć sposób na uniknięcie takich zagrożeń.

5. Biodiesel

Biodiesel i tradycyjny olej napędowy to dwie bardzo różne bestie. Podczas gdy olej napędowy jest odpowiedzialny za emisję szkodliwych gazów cieplarnianych do naszej atmosfery, biodiesel pochodzi z roślin. Wytwarza ponad czterokrotnie mniej CO2 na galon niż jego nieodnawialny poprzednik.

Więc jak dokładnie jest zrobione? Cóż, spójrz na tę butelkę oleju roślinnego w swojej kuchni. Oleje kuchenne, tłuszcze zwierzęce i żółty tłuszcz można przekształcić w biodiesel (i glicerynę jako produkt uboczny) w procesie zwanym transestryfikacją. Gliceryna jest oddzielana od olejów i tłuszczów w celu wytworzenia tego alternatywnego paliwa.

Jednak biodiesel nie jest do końca opracowywany jako stały zamiennik tradycyjnych paliw. Nadal emituje CO2 i musi być wytwarzany z substancji roślinnych i zwierzęcych, co dodatkowo szkodzi środowisku, jeśli popyt wzrośnie wykładniczo. Ale z pewnością jest to świetne, krótkoterminowe rozwiązanie dla benzyny i oleju napędowego, podczas gdy naukowcy i inżynierowie nadal opracowują inne paliwa i czynią je bardziej dostępnymi dla przeciętnego człowieka.

Przyszłość jest jasna dla ekologicznego transportu

Obecnie samochody napędzane benzyną i olejem napędowym nadal stanowią większość pojazdów poruszających się po drogach, codziennie niszcząc nasze środowisko. Jednak dzięki ciągłym innowacjom i rozwojowi, jeśli wszystko pójdzie dobrze, w najbliższej przyszłości zobaczymy poważną zmianę w kierunku paliw alternatywnych.

Samochody elektryczne nie są tak ekologiczne, jak myślisz. Dlatego.

Czy Twój samochód elektryczny ma ogromne znaczenie w obiegu węgla? Może nie być tak istotne, jak ci się wydaje.

Czytaj dalej

O autorze