3 sposoby, w jakie podział cyfrowy wpływa na obszary wiejskie

Czy zastanawiałeś się kiedyś, ile korzyści daje dostęp do Internetu? Na wyciągnięcie ręki jest ogromna wiedza i możliwości. Niestety ci, którzy nie mają dostępu lub mają dostęp ograniczony, mogą mieć trudności z uzyskaniem tych samych korzyści.

Nazywa się to przepaścią cyfrową.

W tym artykule przyjrzymy się, czym jest przepaść cyfrowa, co ją powoduje i jak szkodzi obszarom regionalnym.

Czym jest podział cyfrowy?

Przepaść cyfrowa to przepaść między tymi, którzy mają dostęp do technologii cyfrowych, a tymi, którzy go nie mają. Często określają go dwa powiązane ze sobą czynniki: dostęp do technologii i odpowiednie umiejętności korzystania z technologii.

Internet jest głównym czynnikiem przepaści cyfrowej. Dostęp do Internetu zapewnia znaczne korzyści i zalety, a ograniczony lub brak dostępu do Internetu powoduje ogromną wadę.

Na przykład bez bezpośredniego dostępu do Internetu ludzie tracą możliwość łatwego i bezpłatnego zdobywania wiedzy i umiejętności ładować, robić zakupy online, uczestniczyć w demokracji, swobodnie komunikować się na odległość lub oferować swoje umiejętności w zakresie post-internetu branże.

W ciągu ostatnich dwóch dekad przepaść cyfrowa powoli się zmniejszała. Jednak obszary wiejskie nadal pozostają w tyle za obszarami miejskimi i podmiejskimi, zwłaszcza w zakresie korzystania z Internetu i dostępu do Internetu.

Według Badania ławek, w Stanach Zjednoczonych domowy dostęp szerokopasmowy jest ograniczony do:

• Tylko 72% dorosłych w społecznościach wiejskich.
• Tylko 46% osób z wykształceniem niższym niż średnie.
• Tylko 57% osób zarabiających mniej niż 30 000 USD rocznie.

Wynika to częściowo z kosztów infrastruktury dla obszarów mało zaludnionych. Tworzenie infrastruktury szerokopasmowej jest znacznie droższe na obszarach wiejskich, a jej wprowadzenie często utrudniają wyzwania techniczne związane z krajobrazem. Ponadto zwrot z inwestycji dla dostawcy internetu często jest za mały, więc nie ma zachęty do rozwijania infrastruktury internetowej.

Co więcej, nowa infrastruktura (taka jak wprowadzenie Internetu szerokopasmowego) często rozprzestrzenia się powoli, zaczynając od obszarów miejskich i stopniowo rozprzestrzeniając się w całym regionie. W rezultacie obszary o mniejszej liczbie ludności, których wprowadzenie kosztuje więcej, często potrzebują lat, aby nadrobić zaległości.

Jak podział cyfrowy wpływa na obszary wiejskie?

Szacuje się, że 14 milionów z prawie 55 milionów ludzi, którzy nie mają dostępu do łączy szerokopasmowych w Stanach Zjednoczonych, pochodzi z obszarów wiejskich. Oczywiście istnieją inne aspekty wykluczenia cyfrowego, takie jak umiejętność korzystania z technologii cyfrowej oraz posiadanie domowego komputera PC lub smartfona. Ale brak wysokiej jakości internetu jest jednym z najbardziej ograniczających czynników, więc skupimy się na tym.

Brak dostępu do internetu może łatwo marginalizować ludzi politycznie, społecznie i ekonomicznie. Co więcej, skutki te łatwo się potęgują w przypadku innych grup dotkniętych brakiem dostępu, w tym osób o niskich dochodach, osób starszych, społeczności zmarginalizowanych i osób niepełnosprawnych.

Przyjrzyjmy się konkretnym sposobom, w jakie przepaść cyfrowa wpływa na obszary wiejskie.

1. Brak dostępu do informacji i usług

Z powodu braku stabilnego połączenia internetowego ludzie często polegają na swoich planach telefonicznych, aby uzyskać dostęp do informacji i potrzebnych usług. Problem polega na tym, że plany telefoniczne oferują tylko określoną ilość dostępu do Internetu, który po osiągnięciu całkowicie wyłącza połączenie internetowe.

Na przykład, w tym fotoreportażu, Joseph Mulgrave wyjaśnia, że ​​zwykle nie jest w stanie kontynuować poszukiwania pracy do połowy miesiąca, ponieważ osiągnął limit internetu w telefonie i nie ma innego połączenia z Internetem. To sprawia, że ​​​​jest on skutecznie unieruchomiony, musi wydawać więcej pieniędzy, czasu i wysiłku, aby znaleźć pobliskie źródła internetowe przy niskich lub żadnych kosztach. Bez Internetu traci niezliczone możliwości pracy, które mogłyby pomóc w jego sytuacji.

Aby dodać do tego, wiele miejsc nie ma zasięgu komórkowego, a ludzie muszą polegać na satelitach, aby uzyskać łączność. A plany satelitarne są na ogół droższe.

2. Duszący biznes

Przepaść cyfrowa hamuje wzrost gospodarczy i mobilność społeczną na obszarach wiejskich.

Wiele rodzajów działalności jest całkowicie niemożliwych bez połączenia z Internetem, co oznacza, że ​​ludzie mogą być zmuszeni do przeniesienia się do droższych obszarów miejskich lub podmiejskich.

Po drugie, utrzymywanie obecności w Internecie jest jedną z podstawowych metod zakładania, rozwijania i utrzymywanie udanego biznesu dzisiaj, co jest prawie niemożliwe bez stabilnego łącza szerokopasmowego połączenie.

Firmy na obszarach wiejskich bez dostępu szerokopasmowego polegają na samozaopatrzeniu się w przyzwoity Internet za pośrednictwem planów telefonii komórkowej lub całkowicie bez niego.

3. COVID-19 i przepaść cyfrowa

Ogólnoświatowa pandemia tylko pogłębia skutki przepaści cyfrowej. Dzięki rozległym i surowym blokadom ludzie są skutecznie izolowani od rodziny, przyjaciół i szerszej społeczności. Co więcej, bez dostępu do Internetu lub urządzeń cyfrowych umożliwiających dotarcie do tych osób na odległość, są oni jeszcze bardziej odizolowani niż ci, którzy mają dostęp.

Osobom odizolowanym przez przepaść cyfrową będzie również trudniej uzyskać dostęp do istotnych informacji na temat pandemii, w tym lokalnych zasad blokady, zgłaszania przypadków lokalnych i krajowych oraz dokładne porady zdrowotne.

Ponadto, gdy inicjatywy telezdrowia pojawiają się na całym świecie, osoby bez dostępu do odpowiednich urządzeń lub możliwości korzystania z nich często pozostają w tyle. Zwiększa to ryzyko dla nich i innych, jeśli chodzi o szukanie pomocy medycznej.

Jak możemy naprawić podział cyfrowy?

W ciągu ostatnich dwóch dekad w wielu inicjatywach podjęto próbę zmniejszenia przepaści cyfrowej i zwiększenia dostępu do technologii cyfrowej. Niektóre z nich odniosły sukces, inne nie. Co więc możemy zrobić od tego momentu, aby zawęzić podział?

Po pierwsze, ludzie muszą mieć dostęp do niedrogiego i solidnego internetu. Jak wspomnieliśmy, jest to wyzwanie, ale jest to główna przeszkoda w eliminacji przepaści cyfrowej. Po drugie, osoby dotknięte przepaścią cyfrową potrzebują dostępu do wysokiej jakości szkoleń z zakresu umiejętności cyfrowych i wsparcia technicznego. Bez wiedzy, jak z niego korzystać, każda technologia przyniesiona do społeczności będzie bezużyteczna.

Dopiero gdy dostęp do technologii stanie się powszechny, a umiejętności korzystania z niej będą łatwo dostępne, przepaść cyfrowa zniknie.

Równość cyfrowa

Przepaść cyfrowa nie jest czymś, nad czym często zastanawiają się mieszkańcy miast. Faktem jest jednak, że społeczności wiejskie i znajdujące się w niekorzystnej sytuacji często pozostają w tyle z powodu niedostatecznego dostępu do technologii cyfrowej i wiedzy na jej temat.

Zmniejszenie podziału nie będzie łatwe, ale przyniesie większe zdrowie, dobrobyt i możliwości na obszarach wiejskich. Wraz z wprowadzeniem nowych technologii, takich jak Starlink Elona Musksa, kto wie, jak wygląda przyszłość.

6 kluczowych faktów na temat Internetu Starlink Elona Muska, które musisz wiedzieć

Czy Starlink to przyszłość łączności internetowej, czy kolejny krzykliwy projekt próżności dla Elona Muska?

Czytaj dalej

O autorze