Virgin Galactic: jak faktycznie działają loty kosmiczne?

Virgin Galactic wprawiła nas w zachwyt, gdy jej statek kosmiczny VSS Unity wzbił się po raz pierwszy w przestworza lot z pełną załogą w lipcu 2021 r. z załogą, w tym założycielem firmy, miliarderem Richarda Bransona.

Statek kosmiczny został wystrzelony i bezpiecznie wylądował z powrotem w Spaceport America po udanym 59-minutowym locie, urzeczywistniając marzenie, które Branson pielęgnował od lat.

Ale Branson nie jest jedyną osobą, która jest zachwycona podróżami w kosmos. Podróże kosmiczne to marzenie, które od wieków zawładnęło wyobraźnią ludzi. Czym więc jest Virgin Galactic? A co tak naprawdę trzeba zrobić, żeby polecieć w kosmos? Spójrzmy.

Jak działają loty kosmiczne?

Wiele typów statków kosmicznych jest wykorzystywanych w lotach kosmicznych, ale wszystkie mają coś wspólnego: są napędzane rakietami. Rakiety wystrzeliwują w kosmos, popychając gaz wydobywający się z ich silnika.

W przeciwieństwie do tego, co można by wywnioskować ze zdrowego rozsądku, rakiety nie nabierają wysokości, napierając na wyrzutnię lub otaczające powietrze.

Napęd rakietowy opiera się na sile reakcji, jak wyjaśniono w trzecim prawie Newtona: każde działanie w naturze ma równą przeciwną reakcję.

Rakiety zdobywają wysokość, wystrzeliwując gaz ze swoich dysz. Gaz, przyspieszona plazma złożona z maleńkich atomów, odpycha rakietę — popychając ją do przodu.

Oczywiście w lotach kosmicznych jest o wiele więcej. Jest to jednak podstawowa zasada działania Virgin Galactic, aby dostać się w kosmos.

Jakie są zalety eksploracji kosmosu?

Virgin Galactic została założona przez Richarda Bransona w 2004 roku po udanym locie Briana Binnie w kosmos na pokładzie zaprojektowanego przez Burta Rutana SpaceShipOne. Celem firmy jest udostępnianie publiczności komercyjnych lotów kosmicznych.

Związane z: Najbardziej obiecujące alternatywy dla baterii litowo-jonowych

Sama śmiałość tego celu wystarczyła, aby wielu ludzi podekscytowało, jednak inni uważają, że loty kosmiczne to tylko nowa rozrywka miliarderów. Na przykład bilety na pokład VSS Unity kosztują 250 000 USD. Ale to nie znaczy, że nie ma żadnych korzyści dla wszystkich innych.

Poniżej przedstawiamy niektóre korzyści płynące z eksploracji kosmosu.

Dostępne badania niskoorbitalne dla naukowców

W końcu podróż w kosmos to nie tylko dreszczyk emocji i zabawa; niektórzy też tam pracują. Virgin Galactic miał nawet członka załogi podczas lotu w lipcu 2021 r., Który był odpowiedzialny za ocenę szans naukowców prowadzących badania wykorzystujące minuty mikrograwitacji — nowy rynek Virgin Galactic to kierowanie.

Dane zebrane podczas eksploracji kosmosu podważają nasze założenia i pomagają nam dokonywać przełomów w nauce.

Poprawa opieki zdrowotnej

Podczas lotów kosmicznych astronauci doświadczają nieważkości, promieniowania i izolacji. Te doświadczenia powodują zmiany w ich ciałach, podobne do problemów zdrowotnych związanych ze starzeniem się i siedzącym trybem życia.

Eksperymenty są przeprowadzane na astronautach w kosmosie, zanim zebrane dane zostaną wykorzystane do lepszego zrozumienia podobnych stanów medycznych na Ziemi.

Opracowywanie produktów technologicznych

Istnieje kilka gadżetów, których używamy dzisiaj, które zostały pierwotnie opracowane do użytku w kosmosie. Na przykład, czy wiesz, że małe kamery, które wszyscy mamy w naszych smartfonach, zostały opracowane w celu stworzenia mniejszych kamer do statków kosmicznych?

Oczyszczacze powietrza i bezprzewodowe odkurzacze są również pochodnymi gadżetów pierwotnie opracowanych do użytku w kosmosie.

Jeśli cenisz sobie możliwość robienia zdjęć smartfonem, słusznie zachęcasz do dalszej eksploracji kosmosu.

GPS, prognozowanie pogody i telekomunikacja

Technologia GPS, której używamy na co dzień do lokalizowania naszych urządzeń i sprawdzania ruchu, opiera się na satelitach nawigacyjnych, produkcie technologii kosmicznej.

Podobnie dane satelitarne znacznie poprawiły dokładność prognozowania pogody. Ludzie na całym świecie mają również dostęp do telewizji, radia i Internetu, które są usługami możliwymi dzięki technologii satelitarnej.

Ale… Czy lot Virgin Galactic rzeczywiście był podróżą kosmiczną?

Czy Virgin Galactic może osiągnąć orbitę? To zależy od tego, czym to mierzysz.

Lot Virgin Galactic przeleciał 53,5 mil lub 86 kilometrów nad Ziemią. Jest to sześć kilometrów powyżej linii Kármána (lub granicy przestrzeni kosmicznej), zgodnie z ustaleniami sił powietrznych USA i NASA.

Jednakże Międzynarodowa Federacja Lotnicza (FAI), agencja odpowiedzialna za standardy i zapisy w astronautyce i aeronautyce, pracuje z inną granicą przestrzeni. FAI ustaliło swoją granicę przestrzeni na 100 kilometrów.

Sądząc po standardzie FAI, lot kosmiczny Virgin Galactic był o 14 kilometrów przed linią Kármán. Jednak biorąc pod uwagę, że samolot wystartował i wylądował na ziemi amerykańskiej, możemy argumentować, że amerykański standard ma w tym przypadku większą wagę.

Virgin Galactic, SpaceX i Blue Origin: czym się różnią?

Te trzy firmy różnią się pod wieloma względami. Spojrzenie na misję firmy powie Ci wszystko, co musisz wiedzieć.

Virgin Galactic's misją jest bycie „linią kosmiczną dla Ziemi”. Tymczasem jego ostatecznym celem jest „pomóc inspirować przyszłe pokolenia i umożliwić zobaczenie naszej pięknej rodzinnej planety z nowej perspektywy”.

SpaceX myśli trochę inaczej. Jego misją jest „uczynienie ludzkości wieloplanetarną”. Ma nadzieję to osiągnąć, budując statek kosmiczny wielokrotnego użytku, zdolny do przewożenia ludzi na Marsa i do innych miejsc w Układzie Słonecznym.

Związane z: Czy ludzie mogą żyć na Marsie? Technologia, dzięki której to się stanie

Do Niebieskie pochodzenie, podróż w kosmos opiera się na przekonaniu, że „ludzkość będzie musiała się rozwijać, eksplorować, znajdować nowe zasoby energii i materiałów oraz przenosić gałęzie przemysłu, które obciążają Ziemię w kosmos”.

Dążenie Virgin Galactic do umożliwienia pasażerom zobaczenia Ziemi z nowej perspektywy jest powodem, dla którego często określa się ją mianem firmy zajmującej się turystyką kosmiczną.

Kiedy Virgin Galactic zabierze pasażerów w kosmos?

Virgin Galactic jeszcze nie zabiera pasażerów w kosmos. Firma powiedziała, że ​​planuje spędzić resztę 2021 roku na serii ostatnich lotów testowych i ma nadzieję, że do 2022 roku zacznie zabierać pasażerów w kosmos.

Firma ma już na liście oczekujących setki potencjalnych astronautów, w tym tych, którzy czekają od 2004 roku, kiedy firma została założona. Virgin Galactic wstrzymała przyjmowanie rezerwacji w 2014 roku po tym, jak jej pojazd SpaceShipTwo, VSS Enterprise, rozbił się w powietrzu nad pustynią Mojave podczas lotu testowego w 2014 roku.

Jednak informacje na jego stronie internetowej ujawniają, że firma planuje wznowić przyjmowanie rezerwacji na „ograniczoną liczbę biletów na przyszłe loty kosmiczne” w 2021 roku.

Czy Virgin Galactic jest bezpieczna?

Eksploracja kosmosu, niezależnie od tego, czy jest to turystyka czy badania, zawsze jest ryzykowna. Ale inżynierowie z Virgin Galactic musieli udowodnić swoją odwagę, aby założyciel firmy zaufał im na tyle, aby polecieć w kosmos statkiem kosmicznym.

W końcu loty kosmiczne mogą kiedyś stać się tak powszechne, jak zwykły transport lotniczy. Co oczywiście wiąże się również z ryzykiem i korzyściami.

Źródło obrazu: dziewicza Galaktyka

10 sposobów na zwiększenie szybkości routera Wi-Fi

Połączenie internetowe jest zbyt wolne? Te proste ulepszenia routera mogą mieć ogromny wpływ na Twoją domową sieć Wi-Fi.

Czytaj dalej

O autorze